Kühe gehören in Indien zu den heiligen Tieren. In der Schweiz sind sie Nutztiere, die Bauern sollen sie einfach anständig halten. Das versteht sich von selbst. Tut es aber doch nicht. Vor einigen Jahren hat ein Thurgauer Bauer seine Tiere derart schlecht behandelt, dass das Bundesgericht ihn als Tierquäler verurteilte. Trotzdem sprach es ihm das Recht zu, Direktzahlungen zu erhalten. Subventionen für Tierquäler? Mein unterdessen verstorbener Kollege This Jenny schäumte vor Wut – und brachte im Ständerat eine Motion durch, die diese Ungeheuerlichkeit künftig verhindern sollte. Der Bundesrat hat sie nun umgesetzt. Bei Verstössen gegen den Gewässerschutz-, die Umwelt- oder Tierschutzbestimmungen können seit zwei Jahren die Direktzahlungen gekürzt werden.
Genau das ist einem Aargauer Bauern passiert. Dazu muss man wissen: Kühe haben bei uns das Recht auf jährlich 90 Tage Auslauf, mindestens einmal alle 14 Tage. Laut Gericht hat besagter Bauer sogar dieses schäbige Minimum nicht eingehalten – und es gibt gewichtige Indizien, dass das Auslaufjournal falsch geführt wurde. Im Klartext: Das war kein kleines «Malheur», wie eine Zeitung ihre Leser glauben machen wollte, das war ein Missbrauch. Die Tiere waren wochenlang im Stall angebunden. Für Kühe und ihre Wesensart ist das die Höchststrafe, diese Haltung als Tiersklaven.
Das weiss eigentlich auch der oberste Schweizer Bauer, der sonst gerne behauptet, der ökologische Leistungsnachweis sei die Grundlage für einen Anspruch auf Direktzahlungen. Aber ohalätz: Anstatt den Bauern fürs Schummeln zu kritisieren, findet er nun, so etwas sei doch nur ein «geringfügiges Vergehen». Und er fordert auch noch Mitleid: So würden Leute in den Ruin getrieben.
Ehrlich gesagt, Mitleid habe ich in diesem Fall schon – aber ganz sicher nicht mit solchen Bauern. Sondern mit ihren Tieren. Und mit uns Konsumentinnen, die teures Schweizer Fleisch kaufen, weil uns die tiergerechte Haltung etwas wert ist. Sie werden angeschmiert.
Der Bauerngeneral hat bei mir etwas erreicht, was noch niemand geschafft hat: Ich habe schlagartig alle Vegetarier und Veganer verstanden.